Donkey passou anos amarrado a uma trela curta numa sucata de carros na zona de Lisboa. Hoje tem 15 anos e é o líder de um grupo de dez chimpanzés que vai inaugurar na segunda-feira um santuário em Espanha para animais maltratados.

Donkey vive há sete anos em Almere, na Holanda, no santuário da Fundação Holandesa AAP, criada em 1972 para acolher, de forma permanente, primatas vítimas do comércio ilegal e de particulares, circos ou zoológicos com reputação duvidosa.

A Fundação teve conhecimento da sua existência através da organização Eurogroup for Animal Welfare. “O chimpanzé estava atado a uma casota de ferro como uma coleira de 80 centímetros, o que limitava enormemente o seu espaço vital”, explica o site da AAP. “O seu antigo proprietário punha-lhe comida e água fora do seu alcance e a sua única companhia era um cão”.

Hoje, Donkey é um adolescente que gosta de exibir a sua força e ganhou o respeito do grupo. “Mas apesar do seu aspecto corpulento, Donkey é muito terno. Nunca entra em lutas com o resto do grupo e tem um carácter nobre e brincalhão”.

Na segunda-feira, Donkey e os seus nove companheiros vão iniciar uma viagem de 36 horas até ao seu novo lar, numa antiga propriedade agrícola perto da cidade de Villena, junto à Serra de Salinas, Espanha, transformada no centro de resgate Primadomus. “Este centro funcionará como um centro de cuidados para os primatas que sofram de abusos e que sejam resgatados pela AAP”, explica a fundação em comunicado.

Os primeiros a estrear o Primadomus – com capacidade para 150 animais - serão os dez chimpanzés que compõem o Donkey’s Group: Donkey, Bob, Achille, Patrick, Anna, Babsie, Peggy, Wilma, Prudence e Sita.

Durante a viagem serão acompanhados por uma equipa de veterinários e especialistas em comportamento animal.

Além deste centro em Espanha, a fundação está a pensar abrir outros santuários na Europa. Portugal não está fora de questão.