O Lagartagis, o zoo de borboletas mediterrânicas que funciona no Jardim Botânico de Lisboa, está fechado ao público. A falta de dinheiro obrigou a responsável a fechar o jardim, mantendo só as visitas educativas a crianças.
“Apesar do nosso esforço para levar este projecto para a frente, vimo-nos obrigados a tomar esta decisão, por dificuldades financeiras”, escreveu Patrícia Garcia Pereira num comentário no Borboletas na Web, o site onde se podem ver vídeos em directo das borboletas do Lagartagis.
O jardim “precisa pelo menos de três biólogos e um jardineiro a tempo inteiro, por isso é que não temos condições”, disse a bióloga ao PÚBLICO. Actualmente para além da Patrícia Garcia Pereira, só Ana Sofia Leitão, outra bióloga, é que está a trabalhar no jardim.
“Em 2007 tivemos um mecenas, que nos deixou de apoiar”, explica a bióloga. Hoje só têm o dinheiro que fazem com as visitas ao Lagartagis que é insuficiente para manter alguém a tempo inteiro.
“A investigação acabou. A prioridade é manter o Lagartagis, que é a coisa mais importante que fizemos”, explicou a bióloga que também é directora do Tagis, o Centro de Conservação das Borboletas de Portugal. O projecto do jardim teve origem na exposição Borboletas Através dos Tempos que esteve patente no Museu de História Natural.
“Precisamos da ajuda. (...) Trabalho voluntário, envio de lagartas, angariação de sócios, sugestões para obter apoios financeiros”, lê-se no mesmo comentário. As responsáveis têm procurado arranjar financiamento de origem privada e estatal, mas até agora não conseguiram nada.
“A nossa maior revolta é que se tivéssemos as condições de trabalho certas, a receita do Lagartagis seria suficiente”, diz Patrícia que acrescenta que não vão “de maneira nenhuma abandonar o projecto”.
Quem visita o Lagartagis pode ver borboletas de várias espécies, que na maioria são nacionais. O jardim proporciona visitas guiadas a crianças e "workshops" que ensinavam por exemplo, como fazer um jardim mediterrânico.
O espaço já recebeu 60 mil visitantes. Por trás havia uma estrutura de investigação em borboletas com alunos de mestrado.